Топинамбур имеет второе название – "земляная груша", хотя, конечно, никакого отношения к груше он не имеет и не похож на неё ни формой, ни вкусом.
Скорее, топинамбур похож на клубни картофеля, имеет такую же окраску и довольно схожий вкус, правда, с немного сластит.
Выращивание топинамбура
Выращивание топинамбура на даче не доставляет огороднику слишком больших хлопот. Размножают эту садовую культуру клубнями небольшого размера.
В удобренную перегноем лунку выкладывают небольшой клубенек и присыпают землей. В целом, клубень должен оказаться посаженным на глубину от двенадцати до пятнадцати сантиметров (в зависимости от его размера).
Сажать растения нужно на расстоянии не меньше шестидесяти сантиметров. На солнечном месте урожай будет больше, но, в крайнем случае, топинамбур может расти и в полутени.
Нежелательными соседями являются подсолнечник и морковь. Когда стебли вырастут до высоты около десяти см, нужно удалить более слабые, оставив в одном кусте только два побега.
Уход в течение лета состоит из 1-2 удобрений, желательно органикой, прополки и полива в жаркую погоду.
К концу лета двухметровые кусты топинамбура покрываются соцветиями желтого цвета, очень похожими на подсолнечник. А к сентябрю в земле образуются клубни, пригодные для употребления.
Выращенный топинамбур выкапывают осенью. При сборе урожая отбирают
на еду самые крупные клубни, а мелкие оставляют в земле на этом же месте.
Из них весной снова появятся побеги, и без дополнительной посадки у вас опять будет урожай этого плодовитого растения.
Толстые стебли оставшихся растений обрезают до 40 см. Так они уходят под зиму. Укрытия не требуется. Топинамбур хорошо переносит морозы. А можно выкопку производить рано весной, до появления всходов.
Часть клубней также нужно оставлять для будущего урожая. Интересно, что весной урожай будет даже больше, т. к. в течение сравнительно теплой погоды осенью и рано весной происходит дополнительный рост клубней.
На одном месте этот овощ может расти и давать урожай до 20 лет. Употребление топинамбура в пищу тоже схоже с картофелем.
Правда, топинамбур, в отличие от картофеля, можно есть и сырым, очистив его кожуру и приготовив разнообразные салаты в смеси с другими овощами или отдельно.
Можно сварить его прямо в кожуре до мягкости (определяется, как у картофеля), затем почистить и есть с маслом или использовать как гарнир. Очень вкусен жареный топинамбур, особенно в большом количестве жира. 
Ко всему, топинамбур является еще и лекарственным растением. Он очень полезен для больных диабетом, т.к. действует, как инсулин.
Потребительским недостатком этой культуры является очень толстая кожура и наличие нескольких выступающих отростков на клубне, что затрудняет его кулинарную обработку.
Но неприхотливость, несложный уход и вкусовые качества этого растения перевешивают этот небольшой недостаток, поэтому выращивание топинамбура приобретает всё большую популярность среди садоводов и огородников.
